（旧HP巻頭エッセイ33）2021年2月 メジロと遊ぶ 原田 俊一

 　去年の暮より、明けて睦月・如月の寒中のひと時をメジロと遊んでいる。

　屋敷の狭庭に富有柿が実り、その熟柿を雀等が霜月の間に食べ尽くしてくれた。柿の他に温州ミカンがある。裏年のせいで数が少なく、それでも百ヶ程が実り半分ほどを食べた師走半ばに、美味しい愛媛のミカンが贈られてきた。そこで食べ残りの我が家のミカンを輪切りにして梅ケ枝に咲かせ、メジロを招くことにした。

　このささやかな営為に対し、待ってたとばかり、番のメジロが訪れ、輪切りミカンを啄んでくれる。メジロはスズメ目メジロ科に類されるがスズメよりやや小さく、黄緑色の羽毛をもち、目の周囲には可愛い白色のアイリングがある。室町時代より、メジロと称され可愛がられていたらしい。果汁や花蜜を好み、警戒心が緩く近くに寄っても逃げない。輪切りミカンを梅ヶ枝に咲かせる日課をつづけ、寒中のひと時をメジロ観察に費やすことになった。啄むことに飽きたメジロ夫婦は仲良くカナメ垣に止まり、羽繕いをしたり、メジロ押しをしたりして心を和ませてくれる。　

　メジロがミカンを啄む風景をスマートフォンの動画に収め、友人に配信することにした。メジロ動画は、ささやかながら巣ごもり暮しの友人を癒すことになり、好評であつた。 

　梅の木の根方に「雪割一華」が地味ながら、ほころび始めた。りとむ会員の皆さまに「ミカンを啄むメジロと雪割一華の白紫の花」の写真を添えて、八十八歳（やそはち）の浅い春の便りといたします。（※残念ながら画像は見つからず）

 

　　梅ヶ枝に咲かす輪切りの小蜜柑をメジロ啄む明けのしじまに

    　春浅き風に誘われ花ひらき雪割一華は白(びゃく)紫(し)にゆらぐ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　令和３年立春