（旧HP万葉カフェ23）2021年8月

 　家持の蜩（ひぐらし）

　厳しい暑さの中、旅はおろか友人と会うことさえままならない日が続いています。感染防止のため否応なく家に籠もる、気晴らしの少ない暮らしに、気分はどうしても落ち込みがちです。憂鬱で億劫な気分を持て余す時、ふと、この状態は家持が好んで歌った「いぶせし」ではないか、と気が付きました。

　「いぶせし」とは、鬱欝と心が晴れない状態を言う形容詞で、「いぶ」は「いぶかし」、「せし」は「狭（せ）し」に通じます。元々は、古代の物忌みなどで男女関係が禁じられた折の、性的欲求不満が原義にあったそうですが（『万葉語誌』）、広く心の満たされない状態を思えば良いでしょう。

　千三百年も昔、大伴家持もたびたびこんな気分に陥り、それを短歌に残しました。笠女郎との別れに際しては、「今さらに　妹に逢はめやと　思へかも　ここだ我（あ）が胸　いぶせくあるらむ」と詠んでいます。「もう二度とは貴女に逢わないだろうと思うからか、こんなに私の胸は鬱欝としているのでしょう。」

　笠女郎への返歌は、まさに「いぶせし」の原義が思われる内容でしたが、今回は、晩夏の愁を「いぶせし」と詠んだ一首を読んでみます。

　隠（こも）りのみ　居ればいぶせみ　慰むと　出（い）で立ち聞けば　来鳴くひぐらし　　　　　　　　　　　　　　　

　巻八・１４７９　

二句の「いぶせみ」は、終止形の語幹に接尾語の「み」が付いた形で、「～ので」と訳します。この歌には「大伴家持晩蝉一首」という題詞が付いており、「晩蝉」は漢語で「秋の蝉」のことを言いますが、この一首は巻八の「夏の雑歌」に分類されているので、「夏の日暮れの蝉」すなわち「ひぐらし」を指しています。

家に引きこもってばかりいると気が鬱（ふさ）ぐので、気晴らしに外に出て耳を澄ませば、すぐ近くに来て鳴くヒグラシの声よ。

晩夏の夕べ或いは早朝に、遠く近くカナカナカナと鳴き交わすのが聞こえると、空一面に潮騒が響くようで、固まっていた心がすっと広がるのを感じます。

家持がなぜ家に籠もっていたのかは解りませんが、この歌を読むと、しばし彼と共にヒグラシの鳴き声を聞き、憂鬱を分かち合えたように思えて心が和むのです。

一説によれば、この歌、天平八年より以前の作だろうと言われており（伊藤博『釈注』）、とすれば家持は十代後半で、官位役職を得て活躍する以前の、心の原型のようなものが表された一首と読むことが出来ます。家持といえば、後年の春愁三首（巻十九）が有名ですが、ヒグラシの声に耳を澄ませる青年の愁いにも味わい深い「あわれ」が感じられ、家持の歌に通奏低音として響く「いぶせし」をあらためて思うのです。

（寺尾 登志子）